文／黃旭昇

   一幕幕歷史回顧的黑白照片，將台灣僅存的三百五十二位癩病病人帶回曾經有過的記憶深淵，這群被社會隔離的病人，面對國家元首代表政府道歉，卻選擇寬容，真心的希望社會接納，讓大家生活更有尊嚴。社會的烙印是否消除仍是未知數，不過，在他們自組樂團的歌聲中，卻贏得了尊嚴。 雖然痲瘋病在台灣已近絕跡，但由於這個疾病的特殊，痲瘋防治在台灣有其坎坷動人的心路歷程。

   台灣在三百年前已經發現此病，正式學名為漢森病(Hansen's Disease)，病友今天發表的「樂生宣言」卻道盡他們內心的渴望，希望各界以癩病作為疾病的統一名稱。 成立於日據時代的樂生療養院，因捷運新莊線興建，院區部分土地變成捷運機廠用地，樂生也在衛生署規劃下，將轉型成一座有五百病床的署立迴龍醫院，成立七十四年的樂生將走入歷史，病友真的能夠順利回歸社會嗎？ 「又期待、又怕受傷害」可以說是病友的心情寫照，這些因為疾病被迫隔離的社會邊緣人在宣言中指出，「回歸正常社會是終極夢想，我們期待社會接納，又怕二度傷害。」因為，這些老人的肢體畸殘是身體的傷痕，社會傳統對於隔離者的「天譴烙印」的觀念，是他們心理的傷痕。

   中華希望之翼服務協會執行長張平宜說，過去罹患痲瘋病，病人的肢體會因病菌蠶食而形銷骨蝕，就好像蠟燭燃燒後融化變形，因此在印度，痲瘋病人又被稱為「蠟燭症的病人」，他們被隔離，一般人根本看不見他們。 七十四年來，有一千多人老死在被隔離的院區，這裡面多的是心酸的故事。四位人瑞以及住在樂生一甲子的二十五人，今天被譽為抗癩鬥士，接受陳總統致敬。

   阿信、阿全、談哥、白毛被稱為樂生四老，九十七歲的陳成信自認是台灣廣西人，他熱愛廣東牌九，有信心挑戰100 歲。 九十六歲的黃貴全綽號「土地公」，他將一生的積蓄捐給慈濟。不多話的陳仰談已經九十四歲，從前因為長期隔離「鬱卒」天天喝酒，現在因為疾病必須天天吃藥。九十四歲的侯淑喜，童顏鶴髮外號「白毛」，他說，養生的秘訣是喝酒運動加牌九。 不少院民，從嬰幼兒時期就住進樂生，在樂生成長，在樂生年老，也在樂生凋零，度過所有悲歡離合，從小時候就住進樂生的病友，更是一部部活歷史。林桂英今年七十二歲，祖母帶她進樂生時，她才八歲，雖然隔絕，她住在樂生落地生根，外面的世界，反而沒有安全感。 七十七歲的林慶賜，與他同批收容的一百多人，如今只剩他一人，他說「死亡算什麼？活著比較神氣」也因為這樣的勇氣，今天由病友組成的樂團演唱的快樂的出航以及望春風，更顯出大家的樂觀與堅強。 也有許多人在這裡結婚生子，樂天知命以及感恩惜福，甚至喜歡幫助別人，是這些病友共同的特徵。

   病友們也捐錢幫助中國大陸四川涼山州越西縣高橋痲瘋村，以台灣人身分協助興建第一所人權小學，教孩子們讀書識字，開啟他們希望的第一扇窗口。 因為，愛裡沒有懼怕，愛可以洗去烙印。在台灣痲瘋防治已完成階段性任務的同時，樂生療養院將在今年消失轉型，一路走來的痲瘋防治檔案，這不僅是台灣痲瘋病人的血淚史，也將是台灣一頁珍貴的醫療史。 因為痲瘋的烙印，病人被社會歧視了一輩子。

   誠如今天陳總統所強調的，其實樂生的朋友們，大家內心最渴望的是一份公平的對待，一份作為普通人的尊嚴。一個簡單的接納動作，對一般人來說，也許不算什麼，但對樂生的朋友來說，卻能撫慰他們長年的自卑與心酸。

   一般人平常很難體會到因病被隔離者的無助與恐慌，去年台灣剛度過SARS的疫情危機，許多人都曾經短暫經驗到被隔離的滋味，因此當我們揮別SARS，重新面對長年因病被隔離收容在樂生療養院的院民，更應該多一份悲天憫人的胸懷。