文／盧禮賓

   中華希望之翼服務協會上午在衛生署樂生療養院舉辦「悲歡樂生」向抗癩鬥士致敬活動，邀請總統陳水扁表彰抗癩鬥士，撫慰患者，也為樂生療養院的最後一年畫下完美句點。

   陳水扁表示，他從簡介中看到不少院民從嬰幼兒時期就住進樂生，在此成長、年老、凋零，度過所有悲歡離合，有無限感傷，但也看到還有三百多人至今沒有被疾病擊倒，更有25人抗癩一甲子，勇敢迎戰病魔，他向他們致敬。他說，痲瘋病人被社會歧視一輩子，他了解樂生朋友內心最渴望的是公平的對待及做人的尊嚴。

   他表示，去年台灣剛度過SARS的疫情危機，許多人有短暫經驗被隔離的滋味，當揮別SARS後，重新面對樂生的院民，更應該多一分悲天憫人的胸懷，日本政府已對當年非法隔離政策嚴重剝奪人權道歉，並尋求依法補償，他一向強調人權立國，特別以國家元首身分向患者送出溫暖及關懷，也正式代表政府向大家致歉，「政府對不起大家」。

   中華希望之翼服務協會表示，走過74年歲月，台灣唯一一家公立療養院因為興建捷運就要消失了，療養院從過去住院人數最多1118人，隨著歲月及病魔糾纏，院民凋零到目前僅剩350幾人，平均72歲高齡。